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L’attuale bandiera del Brasile venne adottata il 12 maggio 1991.
Si è spesso detto che i colori nazionali del Brasile (verde e giallo), sono una
rappresentazione delle ricchezze naturali della nazione. Il verde rappresenterebbe
l’esuberanza della Foresta Amazzonica, mentre il rombo giallo rappresenta le riserve
d’oro del paese (il Brasile aveva un tempo le più grosse miniere d’oro del
mondo). Dal 1500 al 1900 dal territorio brasiliano venne estratto più oro di quanto
non ne esistesse nel resto del mondo.
In realtà, l’attuale bandiera brasiliana è ispirata alla vecchia Bandiera
Imperiale Brasiliana. Le due bandiere sono quasi identiche, e il verde rappresenta la famiglia
reale Bragança di Pedro I, il primo imperatore del Brasile; il giallo invece rappresenta
la famiglia reale Castela e Lorena della moglie di Pedro I, Leopoldina.
La differenza tra la vecchia bandiera imperiale e l’attuale bandiera repubblicana sta
nello stemma reale, che venne sostituito da un cerchio blu che riproduce il cielo sopra Rio
de Janeiro il mattino del 15 novembre 1889, il giorno della Dichiarazione della Repubblica.
Le stelle erano originariamente 21 e sono arrivate a 27 con la creazione di nuovi stati.
Ognuna di esse rappresenta uno stato differente, a parte una che rappresenta invece il
Distretto Federale. La stella che rappresenta il Distretto Federale è la Polaris
Australis, e la sua posizione vicino al polo sud celeste la rende visibile attraverso tutta
la nazione, in ogni giorno e ad ogni ora. Inoltre tutte le altre stelle circondano la Polaris
Australis. Questo fatto da alla stella, che è intesa rappresentare la capitale
brasiliana, un significato speciale.
Il motto "Ordem e Progresso" (Ordine e Progresso) è ispirato al motto del
positivismo di Auguste Comte: "L’Amour pour principe et l’Ordre pour base; le
Progrès pour but" ("L’amore come principio e l’ordine come base;
il progresso è lo scopo").
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